הפורמט מתבצע כאשר לראש הדיסק הקשיח נוגע לראשונה בדיסק ומאחסן את הקובץ הראשון.
מחק מידע
לכתוב על דיסק קשיח
הרגע שבו ראש הפטיפון פוגע בדיסק ומשאיר חריצים
ליצור את השבילים, הקלאסטרים והסקטורים על הדיסק הקשיח
פעולה שבאמצעותה הופך מערכת האחסון המגנטית (דיסק קשיח) לפעילה. במילים פשוטות, מדובר באוסף המידע שצריך להשתמש בו כדי למצוא את הקבצים שיטענו על מכשיר האחסון הזה.
לנקות
לחתוך דיסק. הפורמט יוצר מעגלים קונצנטריים על הדיסק, הנקראים מסלולים, אשר יאפשרו לשמור קבצים. קבוצת מסלולים יוצרת אשכול. קבוצת אשכולות נקראת מגזר.